Baudelaire

"Sonnet of Autumn" [Sonnet d'automne] by famous French poet Charles Baudelaire [1821-1867] is a great one--lots of medieval imagery and hot emotion. Read more here; also, Baudelaire translated E.A. Poe, how apt!

THEY say to me, thy clear and crystal eyes: 
"Why dost thou love me so, strange lover mine?" 
Be sweet, be still! My heart and soul despise 
All save that antique brute-like faith of thine; 

And will not bare the secret of their shame 
To thee whose hand soothes me to slumbers long, 
Nor their black legend write for thee in flame! 
Passion I hate, a spirit does me wrong. 

Let us love gently. Love, from his retreat, 
Ambushed and shadowy, bends his fatal bow, 
And I too well his ancient arrows know: 

Crime, horror, folly. O pale marguerite, 
Thou art as I, a bright sun fallen low, 
O my so white, my so cold Marguerite.


OR the original:

Ils me disent, tes yeux, clairs comme le cristal:
«Pour toi, bizarre amant, quel est donc mon mérite?»
— Sois charmante et tais-toi! Mon coeur, que tout irrite,
Excepté la candeur de l'antique animal,

Ne veut pas te montrer son secret infernal,
Berceuse dont la main aux longs sommeils m'invite,
Ni sa noire légende avec la flamme écrite.
Je hais la passion et l'esprit me fait mal!

Aimons-nous doucement. L'Amour dans sa guérite,
Ténébreux, embusqué, bande son arc fatal.
Je connais les engins de son vieil arsenal:

Crime, horreur et folie! — Ô pâle marguerite!
Comme moi n'es-tu pas un soleil automnal,
Ô ma si blanche, ô ma si froide Marguerite?